Les premiers hybrides de thé apparurent dans la seconde moitié du 19ème siècle (La France, créée par Guillot en 1867 est considérée par certains comme le premier hybride de thé). Ce furent surtout les efforts d'obtenteurs comme Lacharme, Ducher entre autres qui portèrent leurs fruits au début des années 1870. Ces derniers parvinrent à allier les qualités des roses thé (plus florifères et colorées) et celles des hybrides remontants (plus résistants).

Parmi les premières variétés obtenues, rares sont les rouges, on trouve en revanche de nombreuses teintes rosées et chair. La caractéristique essentielle des hybrides de thé est la forme turbinée de sa fleur. Depuis le début du XXème siècle, les hybrides de thé sont devenues les roses les plus commercialisées.